Lecturas Bíblicas: Día 102
Levítico 16 | Salmos 19 | Proverbios 30 | 1 Timoteo 1
Tras una larga discusión sobre la limpieza en Israel en los últimos capítulos, Levítico 16 vuelve a centrarse en el ministerio sacerdotal; de hecho, en el ministerio más importante encomendado a los sacerdotes: el Día de la Expiación. En este día, una vez al año, el sumo sacerdote (originalmente Aarón) limpiaba el tabernáculo y al pueblo de Israel de sus impurezas y pecados (Lev. 16:16-19).
Para empezar, el sumo sacerdote se bañaba en agua y luego se vestía sólo con una túnica, una ropa interior, una faja y un turbante, todo de lino (Lev. 16:4). No se trataba de las vestiduras normales del sumo sacerdote descritas en Éxodo 28, que habrían sido hermosas y coloridas, para que pareciera un rey. Más bien, como observa Gordon Wenham, “en el día de la expiación parecía más bien un esclavo“.1
Antes de buscar expiación para la nación de Israel, el sumo sacerdote tenía que expiar sus propios pecados, ofreciendo un toro como ofrenda por el pecado y un carnero como holocausto (Lev. 16:3, 6), rociando la sangre de ese toro delante del propiciatorio, dentro del velo (Lev. 16:14).
Para expiar los pecados del pueblo, el sumo sacerdote tomaba dos machos cabríos de la congregación del pueblo y los echaba a suertes, y uno de ellos se ofrecía “para el Señor” como ofrenda por el pecado, pero el otro macho cabrío se enviaba al desierto “a Azazel” (Lev. 16:7-10), es decir, como chivo expiatorio.2 El sumo sacerdote sacrificaba el primer macho cabrío como ofrenda por el pecado y luego llevaba su sangre al interior del velo, rociándola sobre el propiciatorio y delante de él, haciendo expiación por el Lugar Santo para purificarlo de la inmundicia de Israel (Lev. 16:16-19).
Después de limpiar el tabernáculo con la sangre de la ofrenda por el pecado del macho cabrío, Aarón imponía las manos sobre el chivo expiatorio, confesando sobre él los pecados de Israel. Cuando terminaba, otro hombre conducía el macho cabrío al desierto, de modo que el macho cabrío se llevaba consigo los pecados de Israel.
De este modo, en el Día de la Expiación, el sumo sacerdote hacía expiación tanto por el tabernáculo como por el pueblo de Israel, para que Jehová pudiera seguir habitando en medio de Israel.
Y por pasajes como éste, no es difícil ver la conexión con el ministerio de Jesús en el Nuevo Testamento. Jesús fue despojado de sus vestiduras reales para ser ejecutado como un esclavo (Lc. 23:11, 34), fue conducido fuera de Jerusalén para cargar sobre sí los pecados de Israel como el chivo expiatorio (Heb. 13:12), derramó su sangre como la perfecta ofrenda por el pecado por su pueblo (Heb. 10:11-14), y así abrió a su pueblo el camino al Lugar Santo a través del velo (Mt. 27:51; Heb. 10:19-20).
Notas al pie
- Gordon J. Wenham, The Book of Leviticus, NICOT (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1979), 230. ↩︎
- El término Azazel nunca se define explícitamente en la Biblia, y sólo aparece en este capítulo, pero es probable que signifique algo así como “el chivo se ha ido”. El significado de chivo expiatorio (término introducido por Tyndale para su traducción inglesa de la Biblia en el siglo XVI) significa “el que carga con la culpa de otros.” Véase Allen P. Ross, Holiness to the LORD: A Guide to the Exposition of the Book of Leviticus (Grand Rapids, MI: Baker, 2002), 318-19. ↩︎
